Elegir la potencia es la decisión que más afecta al resultado y la que más se improvisa. Un equipo corto no apaga nunca: trabaja al máximo, gasta de más y no llega a la temperatura. Uno sobredimensionado arranca y para, deja el aire húmedo y cuesta más caro sin ninguna ventaja.
La cuenta base es sencilla: 100 frigorías por metro cuadrado, ajustadas por la orientación, la planta y el uso de la estancia. Aquí está la tabla, los factores que suben la cifra y cómo elegir el escalón comercial que de verdad se vende.
Frigorías y kW: qué significa cada cosa
La frigoría por hora (fg) es la unidad que se ha usado siempre en España para medir potencia frigorífica. El kW es la unidad técnica del sistema internacional. La equivalencia es fija:
1 kW = 860 frigorías por hora.
Por eso los equipos que ves en las tiendas llevan las dos cifras: un split de 2.500 fg es un equipo de 2,9 kW, uno de 3.000 fg son 3,5 kW y uno de 4.500 fg equivale a 5,2 kW. No confundas esto con la potencia eléctrica consumida, que es mucho menor: un equipo inverter de 3.000 fg consume alrededor de 0,8-1 kW cuando trabaja a tope. La relación entre las dos cifras es el SEER de la etiqueta energética, y de ahí sale la factura. Lo tienes desglosado en cuánto consume un aire acondicionado.
La cuenta base: 100 frigorías por m²
Para una estancia normal, con techo de 2,5 m, una ventana y uso doméstico, se calculan 100 fg por metro cuadrado. Según el uso, la cifra sube:
- Dormitorio: 100 fg/m². Sin aparatos, uso nocturno y puerta cerrada.
- Salón: 115-120 fg/m². Hay televisión, varias personas y la puerta se abre.
- Oficina o despacho: 130 fg/m². Ordenador encendido y más de una persona.
- Cocina: 140 fg/m². Placa, horno y nevera funcionando a la vez.
- Local con entrada y salida de gente: 150 fg/m² o más.
Tabla rápida por tamaño de estancia
| Superficie | Necesita | Equipo comercial |
|---|---|---|
| 8 – 12 m² (dormitorio) | 1.000 – 1.500 fg | 2.000 fg / 2,3 kW |
| 15 – 20 m² | 1.700 – 2.400 fg | 2.500 fg / 2,9 kW |
| 20 – 25 m² (salón) | 2.400 – 3.000 fg | 3.000 fg / 3,5 kW |
| 25 – 35 m² | 3.000 – 3.800 fg | 3.500 – 4.000 fg / 4,1-4,6 kW |
| 35 – 45 m² | 4.000 – 5.000 fg | 4.500 – 5.000 fg / 5,2-5,8 kW |
| Más de 50 m² | 5.500 fg o más | Dos equipos o conductos |
Ojo con el escalón: los fabricantes no venden todas las potencias. El catálogo se mueve entre 2.000, 2.500, 3.000, 3.500, 4.500 y 5.000 frigorías. Cuando el cálculo cae entre dos, se elige el superior. Por debajo de 2.000 fg apenas hay equipos de pared, así que una habitación muy pequeña se resuelve igualmente con el split más pequeño del mercado.
Los factores que suben la potencia
Sobre la cifra base hay que sumar la realidad de la casa. Estos ajustes son acumulativos:
- Última planta o bajo cubierta: +15 %. El techo recibe todo el sol y no tiene una vivienda encima que amortigüe.
- Orientación sur o oeste con sol directo: +10-15 %. Sobre todo si el sol entra por la tarde, que es cuando más se usa el equipo.
- Ventanal grande sin toldo ni persiana: +15 %. El cristal se comporta como un radiador.
- Techo de más de 2,7 m: +10 %. Hay más volumen de aire que enfriar.
- Cada persona a partir de dos: +100 fg. En una comida con seis personas, un salón se queda corto aunque la superficie diga que no.
- Cocina integrada en el salón: +500 fg. Placa y horno son una fuente de calor continua.
- Clima de la zona: en Sevilla, Córdoba o Murcia se trabaja con la parte alta del rango; en la cornisa cantábrica, con la baja.
Ejemplo: un salón de 25 m² en última planta y orientado al sur suma 25 × 120 = 3.000 fg, más un 25 % de ajustes: unos 3.750 fg. Con la tabla sola habrías comprado 3.000 fg y te habrías quedado corto en junio.
Qué pasa si te quedas corto y qué pasa si te pasas
- Corto. El compresor nunca descansa, el consumo sube, el aire sale menos frío y la temperatura objetivo no se alcanza en las horas centrales del día. Es la causa más habitual de las quejas de «no enfría» en equipos nuevos.
- Pasado. Enfría rápido y luego arranca y para cada pocos minutos. El arranque es el momento de más consumo y de más desgaste, y la humedad de la estancia se queda alta porque el equipo enfría en ciclos cortos. Además cuesta más dinero.
El rango razonable de ajuste está en un 10-20 % por encima del cálculo base, no en doblarlo «por si acaso».
Cómo medirlo bien en tu caso
El cálculo exacto se hace con una carga térmica: superficies, orientaciones, aislamiento, huecos, personas y aparatos. Es lo que hace un instalador con un programa y lo que conviene pedir antes de comprar. Para un piso normal, la cuenta de esta guía acierta en la mayoría de los casos si aplicas bien los ajustes.
Si quieres el número ya hecho, la calculadora de frigorías cruza superficie, altura, orientación, planta y uso, y devuelve las frigorías, el escalón comercial y el tipo de equipo que toca. Y si el resultado te lleva a pedir presupuesto, el punto de partida de los precios está en qué incluye y cuánto cuesta una instalación.
Preguntas frecuentes
- ¿Cuántas frigorías por m² se calculan?
- 100 fg/m² como base, 115-120 en un salón, 130 en una oficina y 140-150 en una cocina o un local con gente. Después se añaden los ajustes de planta, orientación y ventanales.
- ¿Un equipo más potente enfría menos la factura?
- Al contrario. Un equipo sobredimensionado arranca y para continuamente, y cada arranque consume más. Lo que baja la factura es un inverter bien dimensionado.
- ¿2.500 frigorías para qué superficie sirven?
- Para 15-20 m² con condiciones normales, como un dormitorio grande. En un salón orientado al sur, mejor 3.000 fg.
- ¿Cuenta igual para una bomba de calor?
- Sí. La potencia de refrigeración y la de calefacción suelen ser casi idénticas; el equipo se elige por la de frío y la de calor va con ella.
- ¿Y para una cocina de 12 m²?
- Con 140 fg/m² salen 1.700 fg, así que el split más pequeño del mercado (2.000 fg) es suficiente aunque parezca mucho.
